La piel, ese rudimento de nuestro ser

La primera superficie de contacto con el mundo, la que nos modula la textura y la temperatura, la que nos sensibiliza o nos retrae, es la cubierta cutánea. Nuestra piel enseña, ilustra, delimita - más allá de lo metafórico -, antes de que las palabras o los sentidos más refinados hagan su emergencia en nuestro universo cognitivo.
La piel hace de continente, de sostén, de horizonte de intercambio sensible, de protección y de margen prístino frente al otro, frente a todo aquello que se va configurando como ajeno.
¿Cómo entender entonces esa dimensión de vulnerabilidad, de transgresión que acarrean las enfermedades dermatológicas?
Pocos trastornos físicos o psicosomáticos suscitan una atención inmediata tanto como las lesiones cutáneas, sobre todo cuando ocurren en edades tempranas de la vida, como la dermatitis atópica; o cuando descaman y crecen incesantemente, como la psoriasis. Su aparición arrastra consigo la percepción de solidez y de continuidad, al tiempo que convoca un sentimiento de integridad rota que tiene evidentes repercusiones en el plano emocional.

El día de hoy, un grupo de investigadores de Munich hace una contribución notable en la inmunopatogenia de estas dos enfermedades. Señalan cómo, lejos de ser entidades que se alojan en un desarreglo epitelial, son procesos inmunológicos guiados por linfocitos T contrapuestos en sus funciones cooperadoras, estimulados por una señal antigénica que los dispara para roer la piel. Para demostrarlo, estudian a tres pacientes que tuvieron la infeliz coincidencia de ambas dermatosis, en un momento patológico determinadas por células Th2 (estimuladas por alergenos) y en otro, predominando las células Th1 / Th17 que típicamente infiltran las placas de psoriasis.

http://www.nejm.org/doi/pdf/10.1056/NEJMoa1104200

Estos hallazgos son con frecuencia el trampolín donde descansa un tratamiento más racional y más específico de aquellos padecimientos cuya causa nos elude, como los gritos de la piel, tan silenciosos pero tan elocuentes.

Acerca de nuestros orígenes...Darwin mediante

La revista PLoS Pathogens reveló ayer que un nuevo Adenovirus (TMAdV), proveniente de macacos y que se asentó en monos tití hace dos años en el Laboratorio de Primates de la Universidad de California en Davis, constituye una nueva forma de contagio de síntomas gripales en humanos. Cuatro trabajadores de ese Centro se contagiaron. Analizando muestras de los 19 titís fallecidos por el virus, se encontró que tenían las mismas secuencias que infectaron a estas personas, quienes después de cuatro días, volvieron a su trabajo libres de síntomas.
Las implicaciones biológicas de este hallazgo son diversas: por un lado, ratifica la vía de transmisión sospechada en otras zoonosis, pero también sugiere que estos agentes heterólogos pueden ser empleados como vectores para introducir señales genéticas para el tratamiento de enfermedades.

http://www.plospathogens.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.ppat.1002155

Además, una noticia acerca del canal del parto. La FDA anuncia hoy que las mallas para reducir los prolapsos uterinos y vesicales, aplicadas por vía transvaginal, no son necesariamente la mejor opción, por los riesgos que suponen en cuanto a infección, sangrado y dispareunia. La FDA recomienda el abordaje abdominal, tras una revisión de más de 100,000 reparaciones pélvicas. Así pues, vaya una nota de cautela para nuestros colegas ginecólogos.

http://www.fda.gov/NewsEvents/Newsroom/PressAnnouncements/ucm262752.htm

Buen fin de semana, APB

Fumando espero...

En la década de los 1950s, al amparo de una paz que se antojaba duradera, la sociedad de consumo hizo eclosión. Se consolidaron las marcas de coches americanos y los paraísos perdidos. Los perfumes, los aparatos domésticos y la moda deslumbraban a las mujeres de todo el mundo y las marcas de cigarrillos Chesterfield, Commander, Camel y Lucky Strike se afincaron en el mercado, promovidos por flamantes apariciones cinematográficas en "Rebelde sin causa" (1955), "El puente sobre el río Kwai" (1957) y "La Dolce Vita" o "Hiroshima mon amour" (1959), donde el humo del tabaco estelarizaba la intimidad y la espera ansiosa.

El hombre Marlboro entonces aparecía como atleta o fornido marinero y Kent, otra marca emblemática, anunció el primer filtro que "ofrecía la mejor protección a la salud en la historia del tabaquismo". Resultó que el tal filtro Micronite estaba hecho de asbestos y fue retirado de los anaqueles cuatro años después.

Esta semana se publica la primera revisión sistemática sobre defectos congénitos inducidos por fumar durante el embarazo. El estudio abarca 60 años (desde 1959) y reúne más de 173 mil malformaciones documentadas en casi 12 millones de embarazos. Son números fenomenales. Los hallazgos muestran que las hernias y la falta de cierre ventral son los defectos más notorios, seguidos de pie equino, paladar hendido y acortamiento de extremidades. Pero en uno u otro órgano, el efecto tóxico del cigarro atravesó la placenta y provocó deformidades e insultos celulares.
http://humupd.oxfordjournals.org/content/early/2011/07/09/humupd.dmr022.full.pdf

Si no lo intuíamos, es hora de insistir en que el tabaquismo destruye, mata y deforma a los que aún no han visto la luz y ya nacen opacados.

Saludos afectuosos, APB

PD. Si acaso desconocen el impacto en la salud de la industria tabacalera mexicana, que también aporta lo suyo, les pido que lean este artículo, publicado en 2002.
http://www.scielosp.org/pdf/spm/v44s1/a21v44s1.pdf

Uso y abuso de esteroides

Los derivados sintéticos del cortisol, que se han usado continuamente por 60 años, tienen - como la figura mítica de Jano - dos caras. Por una parte, son extraordinariamente útiles en pacientes con inflamación o autoinmunidad generalizada (asma, lupus, pénfigo, esclerosis múltiple, etc.), si se mantienen dentro de las dosis y tiempos requeridos para inhibir la fase álgida de estos procesos, en tanto se agregan otros agentes inmunomoduladores (con frecuencia llamados "steroid-sparing drugs") para sostener el tratamiento crónico.
Pero usados a la ligera, sin mérito diagnóstico y como los hemos visto emplearse a últimas fechas en México, para acortar cuadros respiratorios o atenuar ciertas molestias dolorosas, acarrean un riesgo incalculable. La lista de complicaciones por abuso de esteroides es alarmante: osteoporosis, cataratas, hipertensión arterial, equimosis fáciles, fragmentación cutánea, aumento de la incidencia de infecciones, hiperglucemia, obesidad centrípeta, pancreatitis, necrosis ósea isquémica, supresión adrenal, aterogénesis acelerada y...podríamos ennumerar una larga lista adicional.
Esta mañana, el New England Journal of Medicine, publica una viñeta para aprender lo indispensable acerca de la "Enfermedad ósea inducida por corticosteroides", que es la primera causa iatrogénica de daño al esqueleto en el mundo. Les invito a revisarla con detalle, recordando aquella máxima, también antigua pero muy vigente de "Primum non nocere".
http://www.nejm.org/doi/pdf/10.1056/NEJMcp1012926

Para los interesados en la historia de la terapia esteroidea, que despuntó con el premio Nobel en Fisiología y Medicina, tras su descubrimiento y utilización en la Clínica Mayo, les anexo aquí la siguiente nota: http://www.mayoclinicproceedings.com/76/11/1073.full.pdf

André Derain, el gran pintor expresionista francés que sufrió a la par los estragos de la artritis reumatoide y el hipercorticismo inducido por los fármacos que pretendían "curarla", solía decir: "la sustancia de la pintura es la luz". De manera análoga, podríamos agregar "la esencia de la Medicina es cuidar, cuando sanar no está al alcance".

Saludos afectuosos, APB